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上世紀早期，在福建平潭島南面，每逢入夏，海邊村莊的房前屋后、田邊地頭布滿(mǎn)了一種長(cháng)相怪異的動(dòng)物。它們全身由堅硬的甲殼包裹，身體可分為三個(gè)部分：頭部形狀猶如斧刃且略微隆起，中部稍頭部平坦，尾巴細長(cháng)如劍。動(dòng)物的腹面有五對足和一對小螯，末端均分叉。這些長(cháng)相怪異的動(dòng)物在海邊大量聚集，兩兩成對，上下相疊。村民對此大為煩惱，但也習以為常。因為入秋之后，這些兩兩成對的動(dòng)物就會(huì )就此作別，各取其道，回到海里去。

浙江南部近海拖網(wǎng)誤捕的中國鱟，已當場(chǎng)放生 |“玩臺釣的陳大師”供圖

如果你也是南方海邊人，可能早已猜到前文描述的是什么動(dòng)物——它們是“鱟”。許多人稱(chēng)它們?yōu)?ldquo;馬蹄蟹”，因為它們身體前部的甲殼既似斧刃，又呈現出馬蹄的形狀。鱟生活在暖水海域的海底，距海岸最遠可達大陸架邊緣，最深可達水深200米左右，平日里深居簡(jiǎn)出。然而一到夏季，生活在海底的鱟都會(huì )爬到砂質(zhì)海灘上，繁殖產(chǎn)卵。

鱟腹面有五對足和一對小螯 |“玩臺釣的陳大師”供圖

鱟的繁殖方式為體外受精，雄性個(gè)體的體型較雌性小，每次繁殖時(shí)，它們就扒在雌性的背上。雌鱟會(huì )在潮間帶的沙灘上挖好幾個(gè)淺坑，然后在每個(gè)坑里產(chǎn)下200~300枚卵。待雌性挖坑產(chǎn)卵后，扒在雌性背上的雄性就開(kāi)始為卵授精。當潮水沒(méi)過(guò)淺坑，受精的鱟卵被少量砂礫掩蓋，得到了一定的保護。

身邊的 “活化石”

盡管被稱(chēng)為“馬蹄蟹”，然而鱟與我們常吃的螃蟹親緣關(guān)系并不算近，反而更適合與蜘蛛稱(chēng)兄道弟?，F存的鱟僅有四個(gè)物種，其中有三種（中國鱟、圓尾鱟和南方鱟）在我國沿海海域可見(jiàn)，還有一種（美洲鱟）生活在北美洲東部。作為歷史的見(jiàn)證者，化石告訴人們，鱟在過(guò)去有多樣的表現，其物種數量遠遠多于當前。最早的鱟歷史可以追溯到奧陶紀，就連和現生的鱟長(cháng)得最相近的物種，其歷史也可以追溯到侏羅紀。鱟被稱(chēng)為”活化石”當之無(wú)愧，因為它們竟能扛住環(huán)境的挑戰，在包括恐龍在內的物種相繼滅絕的時(shí)代更迭中存活下來(lái)。

鱟能頑強地存活下來(lái)，首先在于其繁殖能力強，產(chǎn)卵數量多；其次在于鱟的食性雜，不挑食，成年鱟常以底棲的小型無(wú)脊椎動(dòng)物，例如蝦蟹、沙蠶、星蟲(chóng)和海豆芽等為食，有時(shí)也吃一些有機碎屑；最后，鱟堅硬的甲殼和靈活的軀體是保護其在海洋里不被捕食者吃掉的關(guān)鍵。

當“活化石”遭遇重創(chuàng )

鱟在演化歷史中延續了4億多年，盡管如此，它們卻在人類(lèi)世遭受了重創(chuàng )。上世紀八十年代起，鱟的血液價(jià)值被醫藥產(chǎn)業(yè)所發(fā)掘。鱟的血液呈藍色，這是由于其血液中含有豐富的銅離子。鱟血液中的阿米巴樣細胞對細菌極為敏感，人類(lèi)因此從鱟的血液中提取了“鱟試劑”，將其用于診斷人體內部組織是否因細菌感染而致病。鱟試劑的靈敏性強，效果好，因此被廣泛開(kāi)發(fā)。盡管大部分被抽取血液的鱟會(huì )被放歸海洋，然而這些鱟的活動(dòng)能力、抵抗力都隨之變差，難以在野外環(huán)境繼續存活，甚至會(huì )被人類(lèi)二次捕獲。

鱟的數量連年減少也受到人類(lèi)食用需求的影響。過(guò)去鮮有人食用鱟，這才會(huì )出現文章開(kāi)始那樣的“鱟患”無(wú)窮的場(chǎng)景。鱟雖貴為二級保護動(dòng)物，但是近年來(lái)，一些商販受市場(chǎng)炒作影響，開(kāi)始捕捉、販賣(mài)鱟，使得在很長(cháng)一段時(shí)間里魚(yú)市、餐館里出售鱟的現象禁而不絕。除了過(guò)度捕撈，棲息地破壞也是導致鱟的數量急劇下降的主因之一。沿岸圍墾、網(wǎng)箱養殖、污水直排、挖沙盜沙等人為活動(dòng)不斷地改變沿海淺灘的環(huán)境，導致這些環(huán)境不再適合鱟生存和繁殖。在人類(lèi)的圍追堵截下，我國沿海多處淺灘里的成年鱟現已無(wú)處可尋。

守“鱟”未來(lái)

為了挽救銳減的鱟資源，我國的海洋行政機構和科研院所共同合作，實(shí)施了一系列資源增殖、棲息地修復和保護區劃定的工作。中國鱟作為我國數量最豐富、體型最大，同時(shí)也是受創(chuàng )最嚴重的鱟種，受到了極大的關(guān)注。

平潭是我國享譽(yù)世界的產(chǎn)鱟區，在上世紀70～80年代，平潭中國鱟的產(chǎn)量曾居全國第一。平潭島東南部的壇南灣是中國鱟的主要產(chǎn)卵地之一，也是平潭歷史上面積最大的產(chǎn)鱟區。這里有一處地方曾被稱(chēng)為“鱟母砂”，因每年夏天到此產(chǎn)卵的鱟層層疊疊而得名，如今這樣的自然奇觀(guān)早已不復存在。2004年1月8日福州市人民政府批準建立“福建平潭中國鱟特別保護區”，保護區位于壇南灣的山岐澳海域，面積為1091 hm²，岸線(xiàn)長(cháng)度達14860 m，是目前全國唯一的中國鱟特別保護區。近年來(lái)，平潭綜合實(shí)驗區有關(guān)部門(mén)加大了對中國鱟的保護力度，包括對中國鱟生長(cháng)的周邊環(huán)境加強監管，打擊民眾捕捉和魚(yú)市、餐館售賣(mài)行為，對影響中國鱟繁殖的近海養殖網(wǎng)予以取締，在周邊海域組織開(kāi)展中國鱟幼苗的增殖放流活動(dòng)等等。如果你在平潭島的海邊玩耍時(shí)，有看到僅手指頭一半大小、通體透明的長(cháng)得像鱟的動(dòng)物，那就是弱小的幼年中國鱟，并且極有可能是經(jīng)過(guò)人工繁育后被增殖放流至此的。希望大家不要捕捉這些鱟幼苗，讓它們茁壯成長(cháng)，去增援野生的中國鱟種群。

除了不捕捉鱟，我們還可以做到不傷害、不購買(mǎi)、不食用等等。事實(shí)上，鱟不僅沒(méi)有神奇的食補功能，有些鱟甚至還帶有毒素。例如與中國鱟分布相近的圓尾鱟，就含有類(lèi)河豚毒素。我國南方沿海多地都曾發(fā)生過(guò)因誤食圓尾鱟而死亡的案例。

僅僅過(guò)去幾十年，這些已經(jīng)在地球上存活了4億多年的“活化石”竟然在多處沿海環(huán)境銷(xiāo)聲匿跡，人類(lèi)改變生態(tài)環(huán)境的力量令人畏懼。不知我們是否還能夠在未來(lái)的某個(gè)時(shí)候，看到中國鱟重新爬滿(mǎn)沙灘的模樣。相信我們都不希望這些古老的“活化石”在屬于我們的時(shí)代消失。

鱟與海洋 |“玩臺釣的陳大師”供圖

撰稿：曾千慧